El corazón de las tinieblas del espacio: “AD ASTRA”, de JAMES GRAY

[ADVERTENCIA: EN EL PRESENTE ARTÍCULO SE REVELAN IMPORTANTES DETALLES DE LA TRAMA DE ESTE FILM.]

Una primera secuencia consistente en la destrucción accidental de una estación espacial en la frontera entre la atmósfera terrestre y el espacio, que además sirve de presentación del protagonista, el cosmonauta Roy McBride (Brad Pitt, mejor aquí que en la mediocre Érase una vez en... Hollywood –1–). Una persecución automovilística, amenizada con un tiroteo con pistolas láser, sobre la superficie de la luna. Una situación de aterrador «suspense» a bordo de una nave espacial a la deriva y, aparentemente, sin vida a bordo. Un aterrizaje forzoso en Marte. Una pelea cuerpo a cuerpo y a gravedad cero en un cohete camino de Neptuno. Y una nueva y definitiva situación de «suspense» en el espacio, en la línea de Misión a Marte y Gravity. Estos son los peajes –por lo demás, magníficamente planteados y excelentemente filmados– que ha tenido que pagar el director y coguionista James Gray para, a cambio, poder hacer una espléndida película de ciencia ficción, adulta, densa y de elevada carga psicológica, solo apta para público mínimamente exigente.

Roy McBride es el elegido para llevar a cabo una peligrosa misión secreta: viajar hasta Neptuno, localizar la nave del así llamado Proyecto Lima, y destruirla con un arma nuclear. ¿La razón?: la nave es la causante de las explosiones cósmicas que amenazan con destruir a la Tierra a medio plazo. ¿El problema?: la sospecha de que el responsable del Proyecto Lima se ha vuelto loco, acabando con toda su tripulación. Y ese responsable no es otro que Clifford McBride (Tommy Lee Jones), el padre de Roy, quien les abandonó a él y a su madre para luego desaparecer en el espacio hace dieciséis años...

El corazón de Roy no supera las 80 pulsaciones por minuto ni tan siquiera cuando experimenta momentos de máxima tensión. Pero eso no se debe a que el protagonista sea un héroe impasible sino, más bien, alguien que ha aparcado sus emociones más íntimas para evitar que le hagan daño. Un personaje, en suma, en la línea de otros retratados por Gray en el grueso de su filmografía: recordemos Cuestión de sangre, La otra cara del crimen, La noche es nuestra o Two Lovers. 

Gray en esta ocasión plantea, en formato de space opera, una relectura particular del clásico de Joseph Conrad El corazón de las tinieblas, y de paso, una revisión en clave espacial de Apocalypse Now (Francis Ford Coppola, 1979), con Pitt como el nuevo Martin Sheen que tiene que matar a Lee Jones, émulo de Marlon Brando. La metáfora freudiana del deseo del hijo de matar al padre se encuentra en la base de un film con una eminente carga de subjetividad: abundan los primeros planos del protagonista y las reflexiones del mismo en voz en off (una narración over excelente, por cierto, puesto que complementa a las imágenes sin subrayarlas, tal y como asimismo hacía Apocalypse Now); todo ello narrado con un ritmo lento (para nada moroso), y sobre todo, con el apoyo sugerente de unas bellísimas imágenes que, si bien en parte beben –claro– de 2001: Una odisea del espacio (Stanley Kubrick, 1968), convierten el periplo del protagonista en un simbólico viaje al interior de su propia mente, de sus propios miedos e inseguridades: los planos subjetivos, desde el punto de vista de Roy, mientras se precipita sobre la atmósfera terrestre en la primera secuencia; los rojos «infernales» que adornan su estancia en Marte, y sobre todo, la bella secuencia en la que Helen Lantos (Ruth Negga) le descubre a Roy la inquietante verdad en torno a su padre; el desplazamiento subacuático de Roy, atravesando unas aguas oscuras cogido a un cable a modo de cordón umbilical, con si fuera a nacer a un nuevo mundo, a una nueva vida... Con Ad Astra, Gray consigue algo que tan solo logró a medias en su anterior pero parcialmente fallida Z, la ciudad perdida: convertir la aventura física, exterior, del protagonista, en una aventura mental, interior, El resultado es, sencillamente, magnífico.

(1) http://elcineseguntfv.blogspot.com/2019/09/fantasias-animadas-de-ayer-y-hoy-erase.html